有两种类型的设计变量可用于给水系统最优设计和复原。它们是管道尺寸 (d) 和设计操作 (e)。

管道尺寸

管道直径被视为新管道尺寸的设计变量。新管道可以是添加到细分的管道，替换管道，或者与现有管道并联的管道。建模师可以将许多管道聚合为一个设计链接。同一管道组中的管道直径应当相同。管道直径可以从一组离散的市售管道尺寸中选择，具体为：

设计操作

设计操作是优化现有管道复原分项选择（例如，清洁、加固、更换、并联等）的设计变量。建模师可以定义一组可能的操作，应用于一组管道。同一组管道有相同的复原操作，具体为：